Une ville est une unité urbaine (un « établissement humain » pour l’ONU étendue et fortement peuplée (dont les habitations doivent être à moins de 200 m chacune, par opposition aux villages) dans laquelle se concentrent la plupart des activités humaines : habitat, commerce, industrie, éducation, politique, culture. La Commune de Bakel a été créée par la Loi n° 60-025 du 1er février 1960 promulguée par le Décret n° 60-074/sg du 17 février 1960. Au delà du simple décret changeant la structure administrative d’une localité, bien d’autres paramètres doivent être pris en compte pour faire une ville.