Aux frontières des régimes civils en Afrique de l’Ouest, les bruits de bottes s’intensifient. Les militaires au pouvoir au Burkina, au Mali et au Niger partagent bien des parcours, des itinéraires, des aventures et des mésaventures. Ils s’aperçoivent qu’ils se ressemblent. Ils s’assemblent. Et décident de passer à l’action en unissant le peu de forces qu’ils détiennent.
Pris séparément, chacun des trois pays ne pèse pas plus d’un poids plume. Mais en additionnant leurs volontés, les pouvoirs kaki issus de coups d’Etat condamnés et sanctionnés au sein de la principale organisation d’intégration de la région, méprisent ces décisions, passent outre et se détournent de la Cedeao qu’ils ont du reste quittée avec fracas en la vouant aux gémonies.
Et pourtant, au plus fort de l’exubérance de l’intégration, nombre d’officiers ont bénéficié de faveurs pour aller se former ou se perfectionner dans des Ecoles de guerre renommées. En revanche, nullement impressionnés par leur mise au banc des accusés, ils régentent tout dans leurs pays respectifs, suspendent les partis politiques, musèlent les médias et les syndicats.
Bref ils confisquent toutes les libertés à l’exception d’une qu’ils s’arrogent avec arrogance : le gel de la liberté. Non contents de s’attribuer autant de droits, ils emprisonnent des figures de l’opposition ou les poussent à l’exil tout en exerçant de terribles pressions sur les journalistes contraints de fuir leur pays pour se sauver.
D’ailleurs, une nouvelle pratique du journalisme est née sur les flancs de ces coercitions avec des traitements décalés de l’actu dans ces pays à partir de leurs lieux de refuge ou de résidence.
Pour justifier leurs « coups », les militaires avaient évoqué toutes sortes de raisons, accablant les civils pour leur incompétence et surtout pour leur manque de rigueur er de fermeté dans la lutte contre le terrorisme.
Pour autant les actes de violence massive à but politique n’ont pas reflué. Au contraire, les foyers de tension se multiplient. L’ampleur de cette terreur inouïe surprend les putschistes très peu outillés et mal préparés pour orchestrer la riposte.
Face aux assauts répétés auxquels ils n’opposent qu’une molle résistance, les militaires se cachent et ne font guère mieux que les civils qu’ils ont chassés. Ils agissent en rase-motte et compensent leur faiblesse par des harangues interminables, oiseuses et pompeuses devant des foules excitées et admiratrices de militaires qui se camouflent. Vers qui se tournent-ils maintenant pour éviter la bérézina ?
Grattez les képis, vous trouverez Poutine, Xi Jiping ou Kim Jong-un ! Au nom du peuple, jamais consulté au demeurant, la notion de souveraineté a été brandie pour rallier les masses qui, dans leur furie destructrice, en ont voulu à la puissance colonisatrice, la France en l’occurrence invitée à quitter définitivement ces territoires avec armes et bagages.
Paris s’y est prêtée de bonne grâce mais assortit toutefois son accord à un avertissement solennel : pas d’humiliation, pas de manifestation d’hostilité à l’égard des troupes. Les Français ne supporteraient pas d’actes délictueux.
La lente dégradation du climat politique et des affaires dans le Sahel où se propagent des sectes radicales avait fini par convaincre la France d’amorcer une stratégie de repli. L’est et le sud de l’Afrique séduisent les industriels français qui découvrent des environnements d’affaires plus prospères, assez compétitifs avec des acteurs rompus au business international. De ce point de point de vue, le continent change partiellement de visage. Lequel contraste avec la face hideuse de l’ouest où la recrudescence des coups d’Etat reprend de plus belle.
La France partie, bonjour la Russie, la Chine et dans une faible mesure la Corée du Nord. Pour l’heure Wagner plastronne à Bamako, à Ouagadougou et à Niamey à la grande satisfaction des galonnés sahéliens. Sa présence étonne et inquiète. Les régimes autoritaires en place trouvent dans ces supplétifs aux horizons bizarres des relais de puissance « avec la nuisance en moins ».
Or cet excès d’optimisme maquille une surprenante naïveté. Lorsque le patron du groupe paramilitaire Evguéni Prigogine s’est senti fort et puissant pour dicter sa loi, il a nargué Moscou au point de se retrouver dans le collimateur des tenants de la ligne dure. Il est mort le 23 août 2023 dans le crash de son avion avec ses principaux lieutenants.
Ainsi décapité, Wagner, craignant pour son futur, se réaligne derrière les positions du chef du Kremlin qui toise le monde occidental avec le silence consentant de Pékin. Faut-il voir dans ce saisissant clivage une nette démarcation de lectures contradictoire d’un monde tourmenté ?
L’Afrique n’échappe pas à cette dichotomie. Elle est au cœur des tourbillons et des appétits, si bien que son ventre mou est sa façade ouest en proie à une instabilité qui fragilise toute sa cohésion que des décennies ont contribué à forger.
En l’espace de 48 heures, les militaires ligués au sein d’une Alliance des Etats du Sahel ont tenu à Niamey un sommet de démonstration quand, dans le même temps, s’ouvrait à Abuja le sommet des Chefs d’Etat de ce qui reste de la Cedeao. Du jamais vu !
Deux tableaux d’une même réalité qui se fissure au détriment des populations au nom desquelles ces raisonnements illogiques s’affrontent. Si salafistes, djihadistes, irrédentismes et terrorismes s’en mêlent, le cocktail est bien évidemment explosif et il alimente des obsessions et des passions meurtrières. Il n’échappe à personne que le Sahel constitue une poudrière avec des frontières « gruyères » que ne parviennent pas à contrôler les forces de Défense et de Sécurité.
Qui s’émeut de la dislocation progressive d’une région autrefois aire de migration et de brassage de peuples et d’ethnies qui ont su, à travers des siècles, bâtir un socle d’harmonies parées de sagesse et de vertu ?
Certes les civils au pouvoir ont commis des bévues et affiché des fragilités désobligeantes. Mais parce qu’ils étaient élus au suffrage universel, leur éviction n’en est pas moins scandaleuse, car ce sont des processus démocratiques qui ont été ainsi interrompus. Les viabilités économiques également sont compromises par ses assauts à la kalachnikov qui éloignent les investisseurs, désorganisent les circuits de production et déstructurent les tissus industriels embryonnaires.
Les invectives ne transforment pas le monde. Au contraire elles inhibent les initiatives et écartent le continent du projet de globalisation dans lequel il ne vient pas les « mains nues ».
Par ces richesses, ses terres, ses ressources et sa position axiale sur les routes internationales, l’Afrique a une carte maîtresse à jouer que ne semblent pas comprendre les auteurs de coups d’Etat à répétition.
L’enflure militaire représente un gros risque politique et économique. Et voilà que la sécurité s’y greffe. Tout le monde chercher mais ne trouve pas encore de solution à la l’équation sécuritaire. Trêve de vanité. Dès lors, s’impose à nous un nouvel état d’esprit pour soustraire nos pays à de répétitifs « huis clos » hors saison.