Mieux connaître l’AVC en cinq (5) points :
1-De quoi s’agit-il ?
L’accident vasculaire cérébral, communément appelé AVC ou « attaque cérébrale » est une maladie neurologique qui touche les artères du cerveau. Types d’AVC : il n’existe pas un seul AVC mais plutôt des AVCs ! Pour faire simple, on distingue deux principaux types d’AVC, ischémique et hémorragique. L’AVC ischémique survient lorsque le flux sanguin est interrompu par la présence d’un caillot dans une artère à destinée cérébrale. Sans sang, les cellules nerveuses appelées neurones sont privées de leur apport vital en oxygène et ainsi perdent leurs fonctions et meurent. Les maladies du cœur, des artères et du sang peuvent causer ce type d’AVC (non détaillées ici). L’AVC hémorragique survient lorsqu’une artère cérébrale se rompt occasionnant un saignement. Ces saignements peuvent être causés par la rupture d’une malformation vasculaire cérébrale (anévrisme, malformation artério-veineuse…) entre autres.
2-Ampleur et gravité ?
L’AVC est la première cause de handicap acquis de l’adulte et la deuxième cause de décès dans le monde (5,5 millions en 2016). Un AVC survient toutes les 4 minutes et provoque de lourdes conséquences tant pour la victime que pour ses proches. Du jour au lendemain toute la vie d’une famille bascule. On compte environ 1 décès sur 5 dans le mois qui suit un AVC. Les survivants gardent des séquelles bien souvent lourdes et persistantes dans le temps. En 30 ans, le nombre de personnes touchées a augmenté de près de 60 % tandis que le taux de mortalité a baissé de près de 40 % grâce aux nouveaux traitements. Un AVC peut toucher n’importe qui, n’importe quand et n’importe où. Même si les personnes âgées sont plus à risque, la population plus jeune est et sera encore plus concernée du fait du changement du mode de vie.
3-Reconnaître l’AVC
Reconnaître rapidement les signes d’un AVC est crucial pour la victime et/ou son entourage : il s’agit d’une urgence médicale, pouvant être chirurgicale dans certains cas, nécessitant l’admission dans une unité spécialisée en AVC. Les principaux signes de l’AVC sont : un affaissement du visage / déviation de la bouche, une faiblesse dans un bras ou une jambe, une difficulté pour s’exprimer verbalement (trouver ses mots, comprendre les ordres simples, articuler), un trouble de l’équilibre, une perte de la vision entre autres.
4-Prévenir l’AVC
Comme dans un combat, mieux vaut connaître son ennemi ! Près de 90 % des accidents vasculaires cérébraux pourraient être évités en s’attaquant à certains facteurs de risque cardioneuro-vasculaires dont l’hypertension artérielle, l’obésité, le stress, le diabète, la dyslipidémie, l’alcool, l’environnement, la sédentarité, le tabagisme… Il demeure important d’encourager tout le monde à prendre le risque d’AVC au sérieux et de prendre en compte les différences importantes entre les taux d’AVC selon l’origine ethnique afin de mieux établir les stratégies de prévention et de gestion à faible coût.
5-Vivre après un AVC ?
L’AVC peut impacter sur votre façon de penser, de parler, de voir, d’entendre, de bouger et de ressentir. Ainsi de nombreux survivants vivront le reste de leur vie avec une certaine forme d’invalidité ou de déficience qui leur causera des problèmes émotionnels, financiers, d’autonomie et de réinsertion socioprofessionnelle. Grâce à une prise en charge médico-sociale multidisciplinaire et coordonnée par le spécialiste, centrée sur le patient, les survivants d’un AVC peuvent toutefois se rétablir et retrouver leur état clinique antérieur. « Femmes, hommes, jeunes et moins jeunes, l’AVC nous concerne tous ! »
Dr Ndiaga Matar GAYE, Neurologue